爷俩的一早

　　“嗯呀啊啊。”

　　“菜地，荷池，蜀葵花，你小爹种的。”

　　“呐呐嗯。”

　　“你小叔叔来了。”

　　听到动静的孟辛警惕赶来张望，一看是满满，当即笑逐颜开跑到跟前捏捏他的胖脚丫，“满满，你醒啦，我是小叔叔啊，叫小叔叔。”

　　“唔。”

　　郑则怀疑他根本听不懂，偷偷捏了一把儿子的胖屁股，端着孩子走进中庭，站在厨房窗口喊道：“娘。”

　　“哎！”周娘亲应道，待她挥散蒸锅的氤氲水汽，一眼瞧见探头张望的小娃娃，秀美眉毛扬起不由惊喜道，“满满啊，醒这么早呢，等会儿在这头吃早饭吧，小宝呢？”

　　“小宝在家，我抱他出门走走。”

　　看着孩子饱满如月的脸蛋，好奇澄净的眼睛，周娘亲特别想给他拿一个大馒头捧着啃，她朝窗口伸手碰了碰满满的脚丫，可惜道：“你这胖小子，只能先喝羊乳喽。”

　　说了两句，郑则抱孩子继续往前走。

　　入秋后荷花池中茎秆斜折，莲蓬低垂，荷叶枯黄卷边，水面倒映萧疏枝影，小风一吹秋意浓郁。

　　他垂眼看怀中小娃娃，继续教道：“这是莲蓬，荷叶。”

　　中庭荷池自家观赏，荷花没割去卖，供奉菩萨一天两支也用不完，入秋后花瓣凋谢，长成的莲蓬特别多。

　　“喵呜~”

　　父子俩齐齐抬头。

　　一只三色长毛大猫端庄蹲坐于墙头，小脸尖尖，黄瞳竖耳，胸前毛发雪白，两只毛茸茸的脚置于前方，蓬松尾巴在身后轻轻摇晃，姿态高傲，正气凛然。

　　模样真气派啊，郑则兜了兜郑怀谦，低声道：“那是蛋黄，是猫，你小爹养的。”

　　有段时日没在家里瞧见了，昨晚吃饭粥粥还念叨呢，不知怎么跑到新房这头。

　　蛋黄歪头打量了一会儿，判断两人没什么威胁，便从墙头轻巧跃下，若无旁人般围着荷池逛，若是哪头有小鱼摆尾泛起涟漪，它立马悄悄跑去那头观察。

　　原是跑来新房抓鱼吃。

　　郑则没再打扰，抱着郑怀谦绕过三花大猫，沿着墙边走到观荷亭。

　　石桌上有茶壶，壶嘴冒出热气，地上有一个烧艾草的炭盆，一侧的住床上放着两个圆形的坐垫，郑则猜想爹娘傍晚饭后常常来此闲坐。

　　堂屋供台的台面擦得光亮，西北角的佛台烛火光明，含笑慈悲的观音菩萨小像之上，荷花图禅意清雅，香炉里点了香。

　　明明是他和小宝去求佛许愿，还愿供奉却是爹娘一直在做，郑则心有感叹，教导道：“郑怀谦，这是菩萨娘娘，将来长大了你也要诚心供奉，知道吗？”

　　“唔嗯，啊啊。”

　　“听得明白吗你，呜哇哇说了不少。”

　　郑则喊来厨房干活的孟辛，让他抱着孩子，“他如今挣扎的力气有点大，你抱紧了，坚持一会儿。”

　　“嗯！”孟辛坐在椅子上，双臂环住满满，眼睛一眨不眨盯着他。

　　郑则虔诚上了一炷香，再回头，发现小娃娃呆愣愣的，眨巴着大眼看向他，很乖，没挣扎，孟辛尽职尽职，手上抱得稳稳的。

　　爷俩往后门走，没出门就听到说话声。

　　“东家，东家！我来吧，哎呀别忙了，您刷刷马匹就成。”

　　“两箩筐稻壳我还挑不动了？”

　　一年过去，柿子树苗肉眼可见长高了些，叶子繁茂，母羊咩咩叫，后院有些凌乱，马匹绑在羊圈外，地面三两步就有稻壳草屑洒落，说话声从马房传来。

　　原是要清扫马厩地面的稻壳。

　　“爹，马伯。”郑则抱着儿子咱在水槽边喊人，又道，“我来挑吧。”

　　周爹从光线明亮的马房回头，一眼瞧见大孙口水滴答朝人笑，也笑了一下，又挥手驱赶，“去去去，脏污着呢，小娃娃不要来这里凑热闹，小则快抱走，不用你忙，几担子稻壳我能挑！”

　　老马赶紧道：“姑爷，你劝劝当家的吧，让他可别挑了！”

　　郑则劝说无果，抱着郑怀谦从后院的竹门离开，不远处，荒芜一片的空地挖开一个坑，里头残留灰烬，上面覆盖了一层稻壳。

　　他想了想，绕到篱笆空地的竹墙外，朝里喊：“小九——鲁康——”

　　人没喊来，两只狗先冲过来叫唤。

　　猪圈就在附近，飘出来的味儿真不大好闻，一早铲猪粪的郑老爹听到这声，不由朝墙外道：“郑则？跑到后头干啥了。”

　　满满打挺挣扎了，咿咿呀呀喊出声，似乎不大满意这处放风的地方。

　　郑老爹一听大孙的哭声，顿时急了，丢开铲子跑到竹墙张望，骂道：“说你啥好！带孩子跑到猪圈外做甚了，快抱走，快快快！”

　　两个小子寻摸不准大哥位置，听到大伯骂人才匆匆赶来。郑则端着打挺的大鲤鱼，快速道：“你俩去新房后院帮年叔扫马厩，回来再吃早饭。”

　　他自个儿又抱走哇哇大哭的郑怀谦，两人在荒地转悠，郑则不停在篱笆空地外围和新房后院来回看，兀自想心事。

　　荒地很大，此处离最密集的村子住宅有一定距离，因着没有公共水井，离山脚能喝的山泉又远，响水村子子孙孙繁衍，也没多少人愿意在附近建房安家。

　　若是将来要支起做土豆粉的草棚，产量大了，热闹了，估计会有人挪到这头建房子。郑则也猜不准别人心思。

　　秋风吹起，荒地中只站着郑则一个。

　　他抱着恢复安静的小娃娃，远远看见小九和鲁康从新房后院跑出来，两人将谷壳倒入坑中，坑中烟雾飘出，孟辛跑出来，守在坑边用树枝慢慢拨动。

　　三人个孩子，两个小子一个哥儿。

　　小宝昨晚问，孟辛不能留在家吗？

　　别人的心思郑则猜不准，小宝和孟辛的心思他倒是能猜一猜。

　　小宝希望辛哥儿嫁了人也不要离开家里，若是留在新房，郑则看来，那是不行的。

　　一来昨晚那句“亲哥还没说什么”也并非完全说笑，总归得问问小九意见。二来怕将来人多，乱了套。

　　至于孟辛，现在年龄小，他哥在，他大伯大娘粥粥哥都在，他哪里都不会去……嫁人的事，郑则这会儿真没办法，四五年后，他怎能预判孟辛会遇见谁、会有什么样的想法改变？

　　与其操心未知的变化，不如早点先在荒地划地，妥当占着。