薛宝琴与史湘云

午后，林扬正在公署校书，一名笔帖士来传，说掌院学士唤他过去。

　　他整了整衣冠，随其入内。

　　屋中窗扇半掩，日头明明亮亮地铺了大半个屋子，李思远却坐在背光之处，整张脸隐在阴影里，神色晦暗不明。

　　见他进来，只抬了抬眼，沉声道：“今儿早朝，有御史参你。一人参你私养外宅、接连纳妾；一人参你与民争利，说你在存仁堂医馆里占着份额。”

　　林扬听完，面色不变，先拱手行了一礼：“多谢掌院大人提点。”

　　李思远摆了摆手，声音中的意味难以分辨：“你如今无上朝之份，老夫恐你不知外头风声，特来知会你一声。去罢。”

　　林扬又行一礼，退了出去。

　　散值之后，又有戴津阁老、恩师穆崇简等人陆续遣了心腹长随来，将早朝之事原原本本说了一遍。

　　林扬谢过来人，心中已大致有数。

　　所谓“外宅”，想来是平儿那里。

　　前些时日他带着紫鹃去看孩子，之后三人关了门，彼此交流得太过投入，离开时有些心不在焉，只怕正是那时被人盯上了。

　　他无所谓地笑了笑。

　　如今的他，可不只是一个从六品的翰林。

　　他是一面旗，是隆德帝改革棋盘上第一颗落下的子。

　　他若倒了，便说明圣上那条路刚迈步便踩了空。

　　因此只要不是捅破天去，隆德帝都会死保他。

　　御史们上折子弹劾他，与其说是想弄死他，不如说是在试探天子的底线。

　　他晃了晃肩颈，只觉浑身轻松，心里头转的却已是另一桩事。

　　今晚该去谁屋里？

　　是丰腴温润的宝钗，还是乖顺可欺的迎春，又或是满身书卷气的岫烟？

　　他负着手，吹着口哨往家走，像个散学归来的少年。

　　薛蝌近来心里颇不宁静。

　　自打那批大木经林扬之手卖给内务府，他算是真正赚着了一笔丰厚的银钱，二房那口快要干涸的井，总算又蓄上了水。

　　可还没等他把那袋子银子焐热乎，堂兄薛蟠又借着林扬的名头，送了一批绸缎入内务府。

　　那买卖赚头虽不算多，却稳稳当当，毫无波折。

　　薛蝌在旁看着，眼里发热，心里却门儿清，这生意，他学不来。

　　薛蟠是林扬名正言顺的舅兄，他这从弟便隔了千山万水。

　　他如今也听人说了，当今圣上有意变革，什么摊丁入亩，什么火耗归公，都是他那位姐夫在殿试上当着皇帝的面提出来的。

　　皇帝私下还说过，林扬那文章“振聋发聩”，要每逢初一十五入宫讲经。

　　京城里早已分作两派：一派觉得林扬二十年后必是阁老无疑；另一派却道隆德帝扛不住士绅清流的反扑，林扬没几年便要被远远打发出京，寻个穷乡僻壤做他的知县，了此残生。

　　薛蝌是见过林扬的。

　　正因见过，他才知这人有真本事，绝非池中之物。

　　那日林扬不过写了一张条子，内务府便像迎财神似的将十七万两白花花的银子送了上来。

　　燕平王是什么人？

　　皇上的亲弟弟，内务府的主子，便是满朝一二品大员见了都要赔上三分笑。

　　可这样的人，肯卖林扬面子。这已经很能说明事情了。