内务府广储司

　　“金钏儿。”宝钗唤了一声。

　　金钏儿抬头见是她，忙小跑着上前，恭恭敬敬福了一礼：“薛夫人。”

　　宝钗道：“你们姑娘不是约了我去看宅子么？她可预备好了？”

　　金钏儿忙道：“回薛夫人，妙玉师傅回来了。我们姑娘正与她说话，聊得正投缘呢，差我回潇湘馆取一本古籍。宅子的事，倒没听姑娘提。”

　　宝钗微微一怔：“妙玉回来了？”

　　她沉吟片刻，道：“那你去吧。我自去拢翠庵瞧瞧颦儿。”

　　金钏儿应了一声，又福了一礼，拎着裙角去了。

　　宝钗立在原地，目光越过层层叠叠的花木，朝拢翠庵的方向望了望。

　　她微微一笑，脚步一转，便也往拢翠庵去了。

　　却说林扬这边，与薛蟠、薛蝌兄弟二人坐着喝了几盏茶。

　　他随口叙了些旧日闲话，薛蟠哼哼哈哈地应着，薛蝌也只是勉强赔笑，兄弟两个都是一副神游天外的模样。

　　林扬放下茶盏，也不绕弯子，笑道：“咱们都是亲戚，一个是我舅兄，一个是我妻弟，原没什么不能直说的。你二人今日寻我，可是有什么要事？”

　　此话一出，薛蝌还有些踟蹰，薛蟠却像被针扎了一般，猛地回过神来，竹筒倒豆子似的将为难之事吐了个干干净净。

　　林扬听完，面上含着笑，只道：“我当是什么，不过是件小事。我与燕平王有些交情，他如今管着内务府。你们兄弟带着我的信去，把木材卖给内务府便是。放心，绝不会叫你们亏本。”

　　薛蟠听了，低声嘟囔道：“不亏本可不够，这一趟下来，费了我多少心血……”

　　薛蝌见林扬智珠在握，忙起身作揖道：“如此，多谢姐夫了！”

　　兄弟二人辞别了林扬，带着信出了门，一路往西华门外的皇城去，内务府广储司便设在那里。

　　到了司衙门口，薛蝌看了看那朱漆大门前挎刀而立的差役，转头朝薛蟠使了个眼色。

　　薛蟠心里却打起了鼓，他不知妹夫这封信到底管不管用。

　　若是一文不名，人家广储司的官儿翻了脸，他薛家旁处的生意只怕也要跟着遭殃。

　　只碍着薛蝌在一旁不住地催促，他只得硬着头皮上前，赔着笑朝那差役拱了拱手：“几位老哥，翰林院林修撰有封信，要交予广储司的马郎中。”

　　那差役上下打量了他两眼，接过了信，转身进了衙内。

　　约莫一盏茶的工夫，里头出来个穿绿袍的办事官员，生得白净瘦削，目光在薛家兄弟面上扫了一扫，道：“你二人的木材，如今在何处？”

　　薛蟠一愣，薛蝌已是大喜，忙道：“正在西郊一座库房里，随时可以交割。”

　　那官员点了点头，语气平淡：“内务府愿以十七万两收下这批木料，你二人可愿意？”

　　薛蟠这下才反应过来，头点得像小鸡啄米：“愿意，愿意，再愿意不过了！”

　　那官员道：“你们且在这里等着。稍后我们司里会派人随你们去拉木材。”

　　说罢便转身进了衙署。

　　薛蟠喜得直搓手，嘴都快咧到耳根了：“好妹夫，当真是好妹夫！”

　　薛蝌立在阶下，又是惊喜，又是感慨。

　　他们兄弟二人费尽心力奔波了数月，愁得头发都白了几根，到了人家手里，不过一封信的事，十七万两，转手便成了。

　　赚钱这件事，落在权贵手中，竟是这般容易。

　　他抬眼望着那高高悬在广储司门楣上的匾额，心中五味杂陈。

　　可惜，自己终究只是姐姐的从弟，隔着一层，到底比不得正经亲戚。

　　若是自己也能得这般助力，二房何至于那般艰难。