安抚

四月清夜，晚风微凉，拂过秋爽斋的窗棂，捎来几许浅淡清寂。

　　暖阁之内，贾探春蜷缩在男子怀中，肩头微微耸动，哭声压抑酸涩。

　　她眼眶通红，语声哽咽：“林大哥，是我对不住你。太太那边……我不敢违逆。我是庶出的女儿，在府中向来步步谨小慎微，半分错处都不敢有。从前我总天真以为，只要事事乖顺、处处以太太为先，安分守己，便能换来一分体恤、一丝周全，不成想，她从不替我考虑……”

　　林扬低头望着怀中人。

　　少女生得一副长挑身段、削肩细腰，往日里顾盼神飞、英气飒然，此刻却褪去所有锋芒，脆弱得让人心疼。

　　他心中满是怜惜，探春纵然屈从王夫人，终究是身不由己。

　　这场婚事落到如今地步，根源从来不在她身上。

　　他缓缓握住她葱白纤细的手掌，目光落在她红肿濡湿的眉眼间，语声温和又笃定：“不怪你。我都懂。你在贾府立足，从来都是如履薄冰，身不由己。探儿，你且安心。他日我建功立业，必求圣上恩典，为你我赐婚，以兼祧林家宗脉，光明正大娶你过门。”

　　探春猛地抬首，怔怔望着他：“……当真？”

　　林扬微微翻身，额角轻轻抵住她的额头，字字郑重：“我从不欺你。在我心里，你早已是我此生认定的妻室。即便前路多磨、婚事难成，你若他日婚配他人，我亦会护你一生、守你一生，绝不叫你受半分委屈。”

　　短短数语，探春心绪翻涌，再也克制不住，抬手紧紧环住林扬的腰身，埋首在他怀中放声恸哭。

　　沙哑的哭声在静谧的夜里响起，字字皆是情衷。

　　“我信你……我等你……”

　　屋外廊下侍立的丫鬟们两两对视，屏息敛气，无一人敢出声惊扰。

　　庭院里的芭蕉新叶初抽，层层蕉心尚且蜷曲未舒，恰如此刻的探春。

　　她将刚烈傲骨、满腔执念尽数藏于心底，只将柔软脆弱展露在心上人眼前，无人知晓，她早已在心底立下誓约，此生唯他一人，再无二心。

　　良久，林扬轻轻松开怀中的少女，眼底带着几分怅然，轻声道：“经此一事，我再无颜面寄居贾府。明日一早，我便搬离此处。今夜还要清点财物、收拾行装，往后……你务必好好珍重自己。”

　　探春心如明镜，自然懂他的苦衷。

　　他是金榜题名的新科状元，何等清贵傲骨，无端遭受王夫人折辱、婚事磋磨，早已颜面尽失，又岂能继续安住贾府、仰人鼻息？

　　她强压下眼底湿意，敛衽起身，对着林扬端端正正福了一礼，眉眼强撑起飒然模样，掩去满心不舍与离愁：“林大哥，此后山高路远，愿你前程坦荡，岁岁平安，万事顺遂。”

　　林扬俯身，轻轻落在她眉眼间一吻。

　　“我们都要平安顺遂。你会有安稳余生，会有属于你我的孩儿。等着我，我定不负你。”

　　探春脸颊泛起浅浅绯红，含泪重重颔首，眼中再度燃起微弱而又滚烫的希冀之光。

　　片刻后，林扬整理衣袍，推门出门。

　　一众丫鬟垂首侍立，目送他走出秋爽斋。

　　他却并未折返怡红院，而是径直绕开主路，行至大观园西北侧小门。