失踪

贾瑞是贾代儒的孙子，祖孙二人平素便住在贾家族学旁的一处小院里。

　　贾代儒守着学堂教书，贾瑞便跟着祖父，名为附学读书，实则三天打鱼两天晒网，正经书不曾读进几本。

　　当窗纸再也挡不住日头，明晃晃的日光已晒到了枕头边，贾瑞方才打着哈欠坐起身来。

　　他睡眼惺忪地从床尾扯过裤子，胡乱套上，也不洗漱，就那么靠在墙边发呆，一副魂不守舍的模样。

　　“吱呀”一声，房门被人从外推开。

　　晨光迫不及待地涌进来，将满屋子铺了个通亮。

　　贾代儒背着双手，沉着脸，随那日光一同踱进了屋。

　　他看了看贾瑞那张青白的脸，又看了看那两圈发黑的眼眶，鼻翼微微翕动，便嗅到了一股他几十年前也曾熟悉的气味。

　　那气味叫他心头火起，恨铁不成钢地斥道：“少年独宿，妄起淫思，手自作泄，则心火独亢，煎熬肾水，髓海空虚。读书者健忘昏聩，志气销磨，终无长进！”

　　这话说得又急又重，唾沫星子几乎要溅到贾瑞脸上。

　　贾瑞抬起头来，只见祖父嘴唇一张一合，唾沫横飞，却半个字也没听进耳朵里去。

　　他茫然地眨了眨眼，那副懵懵懂懂的模样落在贾代儒眼里，更是火上浇油。

　　老头子一把扯住他的胳膊，将他拖到院中，抄起竹板便打了三四十下，又罚他跪在院当中，捧着书本诵读，不许起身。

　　贾瑞被揍得连声哀嚎，却不敢违逆祖父的意，只得呲牙咧嘴地跪在地上，穿着单衣捧着书本有一搭没一搭地念。

　　所幸今日秋阳明媚，日头暖融融地照在身上，倒也不算太难熬。

　　及至午时，贾代儒整了整衣冠，自去宁国府赴贾敬寿宴。

　　今日乃是三日大宴的第二日，宁府中依旧宾客盈门。

　　贾瑞独自跪在空荡荡的院中，竖着耳朵听着祖父的脚步声渐渐远去，直到再也听不见一丝动静，方才揉了揉膝盖站起身来。

　　他想起昨日在会芳园假山旁遇见的那位神妃仙子，那张芙蓉面，那双丹凤眼，那淡淡的一声“原是瑞大爷”。

　　他越想心口越热，哪里还按捺得住？回屋翻出一身齐整衣裳换好，对着水盆胡乱抹了把脸，便也径直往宁府去了。

　　宴席设在宁府的上房，男女分席而坐，中间隔了数道屏风。

　　贾瑞在男客席上坐了半晌，连凤姐的衣角也不曾瞥见半分，心里猫抓似的难受。

　　他胡乱饮了几杯酒，便寻了个由头离席，独自往会芳园中去了，只盼着能在园中与那位神妃仙子再来一场不期而遇。

　　在他心中，贾琏久不归府，凤姐这等人物独守空房，定然寂寞难耐。

　　而自己饱读诗书，腹有才学，与那粗鄙的琏二爷相比，不知高了多少去，正是她命里该有的良配。

　　至于为何不去勾搭蓉大奶奶……

　　一来贾蓉好端端地活着，惹急了那小子可不是顽的；

　　二来自己与秦氏差着辈分，若当真有了什么首尾，岂不是乱了纲常，惹人耻笑？

　　贾瑞自问是个明事理的人，这等分寸还是有的。

　　园中菊花堆锦，枫叶正丹，秋色已浓。

　　贾瑞却无心赏景，脚步匆匆地转过一座假山。