凤姐病

正月初七这日，贾政正在外书房与几个清客闲谈，忽见荣府大管家赖大匆匆来报，说府外有忠顺王府的长史登门求见。

　　忠顺王乃是当今圣上的亲弟，位份尊崇，他的长史更是正儿八经的朝廷三品命官。

　　贾政不敢有半分怠慢，忙命赖大将人恭恭敬敬地请进向南大厅，自己则起身向清客们告了声罪。

　　清客们连连摆手，都道：“忠顺王府长史亲临，必有要事，老世翁快请去罢，不必管我等。”

　　贾政便先往后宅换了一身见客的衣裳，这才匆匆赶往大厅。

　　入得厅内，只见那长史已端然坐在客位上，手捧茶盏，正低头慢悠悠地撇着茶沫子。

　　贾政正欲上前见礼，那长史却头也不抬，只冷冷撂下一句：“闲话少说，工部员外郎，你家中有人借了我们王爷的银子，到期不还，害得府里不少奴才连个好年都没过成。只是王爷仁慈，嘱咐我等莫要打扰贵府过年。如今这年也过了，还请还钱罢。”

　　他言语倨傲，态度极是无礼，贾政心中隐隐生怒，却碍于对方品级与靠山，只能强自按捺。

　　元宵未过，按旧例还算不得过完年，这便说明忠顺王并非当真仁慈，而是特意选了今天这个日子，掐着点上门来寻事。

　　贾政微蹙眉头，拱手道：“大人既奉王爷之命而来，学生自当遵命。只是不知……我家何时借了王府的银子？”

　　那长史冷冷一笑，从怀中摸出一页纸来，两指一拈，展开在贾政面前：“这是贵府二公子亲笔签的欠条。贾员外难道还想不认不成？”

　　“宝玉？”

　　贾政心头猛地一惊，忙双手接过那欠条，展开细看。

　　只见上头赫然写着“愿借纹银二百两，月利十二成”，底下签着的名字却是一个“琏”字，日期正是去岁冬月。

　　“是琏儿！”

　　贾政先是松了一口气，随即那颗心又猛地提了起来。

　　琏儿，比宝玉也好不到哪里去。

　　他面色铁青，向那长史拱手道：“老大人稍待片刻。”

　　说罢便转身吩咐赖大，速去请大老爷贾赦与琏二爷一并前来。

　　那长史听了，只满不在意地一笑，端起茶盏又抿了一口，靠在椅背上，在厅间似笑非笑地等着，那神气倒比主人还像主人。

　　约莫过了一炷香的工夫，厅外传来一阵急促的脚步声，贾赦怒气冲冲地闯了进来。

　　贾政正欲开口将事情原委细说一遍，贾赦却一摆手，劈头便问：“二弟不必说了！那孽障呢？”

　　贾政见他这副模样，反倒不好再多说别的，只低声劝道：“大哥息怒，事情尚未证实，还是等琏儿过来问明了再说。”

　　又等了片刻，却有奴才慌慌张张地来报，说琏二爷方才从后门跑了。

　　贾琏确实是跑了。

　　他方才在院中听下人风风火火地来报，说忠顺王府的长史登门要钱，登时吓得魂飞魄散。

　　他也不敢细问，慌忙卷了凤姐儿妆奁匣子里的好些金银首饰，从后门一溜烟地出去避祸了。

　　他心中还暗自纳闷：历来像他这般有头有脸的公子哥借印子钱，对方一向是愿意宽限日子的。

　　毕竟跑得了和尚跑不了庙，偌大一个荣国府在那里戳着，莫说一千两，便是一万两，难道还怕还不起不成？