被烧掉的底册

　　“他先救的人？”

　　“是。最里面那根梁已经掉了，谢大人背上还挨了一下。”

　　她回头看向院中。

　　谢明澈仍蹲在雪地里分账页。湿透的青袍贴在背上，肩胛处果然裂了一道口子，隐约渗出血色。他没有告诉她，也没有因她方才质问便把救人之事当作辩词。

　　苏令仪走回去，站在他面前。

　　“方才是我没问清。”

　　谢明澈没有抬头：“你问了。”

　　“你只说他在西廊。”

　　“这便是答案。”

　　“你若多说一句，是你先救他出来，我不会同你争。”

　　“争的内容若是我有没有弃人抢账，查清即可。是谁救的人，不影响账里写了什么。”

　　“对你不影响，对旁人有。”

　　谢明澈终于抬眼。

　　苏令仪指着他背后的伤：“你不肯替自己说，旁人便只能用看见的那一刻来猜。今日是我猜错，最多同你吵一场；若是在御前，别人说你擅闯禁仓、只顾抢账，你也只回一句账是真的？”

　　“事实如此。”

　　“事实还包括你先叫醒仓兵、先救刘通。”

　　“那是仓兵该说的。”

　　“若他们怕担责，不说呢？”

　　谢明澈沉默。

　　苏令仪语气仍硬：“你总说真话不能少，可轮到自己，倒觉得少一半也无妨。”

　　这一句让他久久没有作答。

　　念一走过来，将一件干斗篷丢到谢明澈肩上：“你们两个一个不问完便生气，一个觉得别人该自己知道。挺好，谁也别笑谁。”

　　苏令仪脸上一热，蹲下帮忙分账。

　　谢明澈也没有把斗篷拿开。

　　半只账箱共抢出七册。

　　东仓本仓出簿有两册，广济廒副账三册，另有两本商号交割簿。最要紧的腊月总底册烧去大半，只剩封皮与几页粘连的纸块。

　　账房外墙很快查出泼油痕。火不是从灯架或炭盆烧起，而是有人隔着西窗将灯油泼在存放腊月总底册的木柜上。那人知道哪只柜子装什么，也知道今日仓中大半人手都在前院装赈粮。

　　雪地里的脚印只留到后墙。三横铁掌印在那里消失，墙外是一条专供京营巡城马队通行的窄巷。守巷军士却说，火起前后从未放人经过。

　　有人放了人，或者守巷者就在说谎。

　　宫正司赶来后，先以擅闯禁仓之名将谢明澈暂扣。守仓校尉与两名仓兵当场具结，证明他是闻见油味后入内救人。谢明澈仍须候问，却没有立刻被押走。

　　账册被移到空廒晾干。

　　商号交割簿里，永丰、广茂、同盛三家果然都在腊月初五以后向广济廒收过“代存新粟”。名目写的是替官仓腾廒防潮，实数合计两千四百石。

　　其中永丰粮行收了九百石。

　　今日粥棚里那袋成色上等的新粟，须与东仓留样进一步比对，尚不能直接认定；可至少有两千四百石从广济廒合法般地写进了商号仓中。

　　“剩下六百石呢？”念一问。

　　苏令仪翻到最后一册。

　　末页被火烧去一角，只剩三行交割。前两行是粮行，第三行收粮八百石，已经超过所缺的六百。收粮处没有商号名称，只写着“西郊谢氏义庄”。

　　经手人一栏盖着半枚族印。

　　谢明澈看见“谢氏”两个字，伸手去拿那本账。

　　苏令仪先一步按住。

　　“这是你家的义庄？”

　　“京中谢氏不止一支。”

　　“这枚族印呢？”

　　火烧去印面大半，仍能看见右侧一道斜纹。谢明澈没有回答，目光停在那半枚印上，比方才面对火场时更沉。

　　苏令仪想起他闯入账房、执意抱出这只箱子。

　　刚刚解开的误会，又有了另一种解释。

　　“你进火场以前，”她问，“是不是已经知道谢氏在账上？”

　　谢明澈看着那页残账。

　　这一次，他沉默得太久了。