第6章 重塑郡县制的底层逻辑

  “对。”嬴政点点头，“那如果会稽郡发生了叛乱，或是南海郡遭遇瘟疫，等消息传到咸阳，朕下旨处置，再把旨意传回去，来回至少两个月。两个月时间，黄花菜都凉了！”

  李斯心中一凛。陛下说的確实是郡县制目前最大的问题。大秦版图太过辽阔，信息传递极为不便，中央虽然集权，但对地方的掌控却因为距离和时间的限制，常常鞭长莫及。

  “更何况，”嬴政继续道，“如今天下刚刚一统，六国遗民尚未完全归心，地方若有异动，等朕知晓时往往已成燎原之势。李斯，你可明白，这才是郡县制真正的隱患？”

  李斯额头的冷汗又冒了出来。陛下这是要……要改革郡县制？

  “陛下，”李斯小心翼翼地说，“若要加强中央对地方的掌控，臣以为可增派监察御史，或是缩短匯报周期……”

  “治標不治本。”嬴政摆摆手，“李斯，朕问你，政令之行，繫於何处？”

  “繫於……繫於陛下之威严，繫於法令之严明。”李斯答道。

  “错。”嬴政摇头，“政令之行，繫於书牘。”

  李斯一愣。

  “书牘不便，则法令必滯。”嬴政从车舆一角拿起一卷竹简，“你看这竹简，记载不过数百字，却重若千钧。若要传递一道复杂的政令，需要多少车竹简？若要將天下郡县的奏报全部匯总到咸阳，又需要多少间库房来存放这些竹简？”

  李斯恍然大悟。陛下说的没错，如今朝廷每日收到的奏报堆积如山，单是搬运和整理这些竹简，就需要大量人力。而且竹简笨重，传递起来极为不便，这確实是制约郡县制效率的关键因素。

  “所以，”嬴政放下竹简，目光灼灼地看著李斯，“朕要你做一件事。”

  “陛下请讲。”李斯正色道。

  “朕要你，发明一种新的书写材料。”嬴政缓缓道，“比竹简轻便百倍，比縑帛便宜千倍，可以大规模製造，可以广泛推行。朕把它，称作『纸』。”

  “纸？”李斯咀嚼著这个陌生的字眼。