26、爭气
这一章很安静，适合慢慢读。
  自那以后，姚老三就被李禕调入亲兵队，重点培养。
  所谓亲兵，除了打仗时跟在主帅身边，平时还跟隨主帅左右，顺带学到很多別的方面的东西，例如为人处世，例如计谋博弈，例如官场规则.…..姚老三彻底改掉了往日的活泼毛躁，变得坚韧隱忍。性格的转变，为他日后的生活打下根基。
  姚老三身上披著坚固厚实的鎧甲，这是亲兵专享的优待。他率领一队人跳上私盐贩子的船，警惕地打量著每一个人。身后几名亲兵保持著整齐的队形，眼神里充满专注和聪明，他们的精神风貌甚至比不少朝廷正规军都好。
  “军爷，您看，不知道小人哪里得罪了天兵？您觉得小人哪里做的不好？不妨提点一二！这里是小人的一点心意，请军爷喝点酒，一定是有什么误会，小人一定改.…..”船长一边嘰里咕嚕说个没完，一边递过一大包沉甸甸的东西，解开繫著的结，露出白花花的银子。
  姚老三根本没有伸手，连正眼都不带看船长一眼。他伸直脖子，朝岸上大喊：“主帅，这是一伙贩卖私盐的！”姚老三不仅能打仗，而且品性清廉正直。
  这和李左、李禕父子严格的军纪有关，他们对待士兵大方阔绰，发军餉从不退钱含糊；同时打仗不扰民，严禁士兵劫掠百姓。对索取百姓財物、欺压百姓的的士兵，轻则打军棍打至半残，重则在百姓面前公开斩首。久而久之，这支部队深得民心，士兵都很正直。
  “船先扣下，人押过来审。”接到李禕的回覆，姚老三把一船人押解上岸，另一队来接应的军士细细查验了船舱，找到堆放著的一袋袋私盐，目测有四五百斤。这些军士暗暗佩服：“姚头儿真是厉害，鼻子一闻就知道船舱里是什么货。”
  这些多亏姚老三以前在镇上做生意积累的经验，他与南来北往的各式商贩打交道，其中就有盐贩。这味道他再熟悉不过了。
  李禕原本只是接到线报，说这个港口总有船只鬼鬼祟祟地上货卸货，他担心这些人利用隱蔽港口，给金髮鬼和盗匪运送补给和武器，或者帮助贼人走海路绕至军队后方，才到此蹲守。现在发现只是私盐贩子，倒是没什么危险了。
  但贩卖这么多私盐，依律不是杀头也是流放；既然抓了，该怎么处置？总不能放任不管吧？盐贩子个个眼泪汪汪、跪地求饶，李禕看他们个个膀大腰圆，灵机一动，给他们指出一条活路：
  “我今天把你们这船盐收了，按市价给你们银子，怎么样？”李禕眯著眼睛，用一种老谋深算的表情看著这群惊慌失措的盐贩。
  “將军.…..將军，那您…...”盐贩子支支吾吾，他们再傻也知道，事情没有那么简单，將军一定有条件，他们等著李禕说下一句。
  “我就一个条件，”李禕嘿嘿一笑，既阴冷又威严，“你们的船我也收了。”
  盐贩子面面相覷：把盐收了，给我们钱，固然是好；可把船也收了，这不是断了咱们生计？但他们也无可奈何。也罢，能饶我们一命，还给一笔钱，已经该庆幸了，哪还能贪心？
  可李禕还没说完：“你们的人我也收了。”