第425章 兰芳的技术储备比我们想像的更深

  杰克逊深吸一口雪茄，让辛辣的烟雾在肺里停留片刻，然后缓缓吐出。透过烟雾，窗外的伦敦显得朦朧而不真实。这座世界帝国的首都，这座从未被外敌攻破的城市，此刻却让他感到一种前所未有的脆弱。

  敲门声响起。

  “进来。”

  门开了，进来的是海军大臣阿瑟·贝尔福和海军参谋长大卫·贝蒂海军上將。贝蒂四十五岁，是皇家海军最年轻的將官之一，日德兰海战中的英雄，也是下一任第一海务大臣的有力人选。他身材挺拔，眼神锐利，永远带著一种近乎傲慢的自信——但今天，那自信里掺杂了些別的东西。

  “亨利。”贝尔福在沙发上坐下，揉了揉眉心，“你看过樱花国的回覆了？”

  “看了。”杰克逊转身走向办公桌，“无耻，但聪明。他们知道我们现在不能拿他们怎么样。”

  贝蒂走到世界地图前，手指点在远东：“我们需要重新评估远东的战略平衡。如果樱花国彻底倒向德国，他们在亚洲的舰队虽然不强，但足以威胁我们的航运线。更麻烦的是，他们可以为德国远东舰队提供补给和维修。”

  “樱花国不会彻底倒向德国。”贝尔福摇头，“他们只是在做生意。谁给钱，就给谁打仗。这种国家没有忠诚可言，只有利益。”

  “那更危险。”贝蒂冷冷道，“没有忠诚，意味著今天可以为了钱帮德国，明天也可以为了钱帮我们——或者帮任何人。这样的国家，无法预测，无法信任。”

  杰克逊坐回椅子上，双手交叉放在桌上：“先生们，樱花国的问题固然严重，但在我看来，兰芳的问题更紧迫。陈峰在玩一场危险的游戏，而我们至今没看透他的最终目的。”

  他翻开那份情报评估报告，指著其中一页：“俾斯麦级的技术水平，至少领先我们五年。电力推进、集成火控、倾斜装甲……这些概念我们的设计师也提出过，但兰芳已经造出来了，而且一次造了四艘。两艘给了德国，两艘留给自己。”

  贝蒂皱眉：“多年前九以及表现出来了，兰芳的造船技术已经超越了我们！”

  “在某些关键领域，是的。”杰克逊坦然承认，“这不是耻辱，是事实。我们必须正视。而且，根据我们在杜拜船厂的线报，兰芳正在建造的不仅仅是战列舰。他们有至少六艘新式巡洋舰、十二艘驱逐舰在下水。他们的工业產能……正在以可怕的速度增长。”

  贝尔福点燃一支烟：“所以陈峰的野心，可能不只是做生意？”

  “一个拥有世界一流海军、正在高速工业化的国家，会满足於只做军火商吗？”杰克逊反问，“想想美国。三十年前，美国也是卖资源、卖农產品。现在呢？他们的工业產值已经超过英国，他们的海军正在扩建，他们的总统威尔逊整天谈论『新世界秩序』。”