第565章 文气鼎盛

  沈凡半信半疑，当即召来韩笑当面盘问。

  韩笑额角沁汗，不敢有半分遮掩，將查实的情形一一道来——

  早年盐贵如金，寻常人家攥著铜钱都不敢多买半斤，饭桌上常年淡而无味；如今盐价鬆动，灶台边堆得稳、碗里撒得勤，官仓出盐的车辙印子，一年比一年密、一年比一年深。

  盐税连年攀高，根子就在这儿。

  听罢，沈凡神色舒展，转向朱阳道：“往后几年，扬州再辟几处新盐场，把盐价再往下压一压，让贩夫走卒、田间老农，都能敞开了吃上一口咸。”

  盐与铁，在大周，从来不是寻常货色——而是顶在国脉上的脊梁骨。歷朝歷代严行专营，岂是无端设卡？人离了盐，手脚发软，气力溃散，耕不得地，扛不得担，撑不起一个家，更托不起一个国。

  沈凡这话，图的就是让百姓碗里有滋味、腰杆挺得直。

  其实眼下盐税虽仍可观，却早已不是国库的命门。

  三年前，它还占著朝廷岁入的一半江山；如今经沈凡几轮变法，已缩至约莫五分之一。

  他心里清楚：待机器轰鸣、厂坊林立，盐税占比只会越来越小。

  甚至他曾琢磨过，等国库充盈到一定火候，便悄悄减些田赋——可眼下，万万不行。

  如今田赋一年收两千多万两，几乎撑起国库六成江山。

  这笔巨款，沈凡捨不得丟，也丟不起——当初硬撼江南士绅，雷厉风行抄没田產、重订鱼鳞册，不就为把这白花花的银子牢牢攥进朝廷手里？

  如今撑起国库的新柱子，是商税与矿税。

  只是两项新政落地尚不足半年，帐本上还只浮著几笔零星数字。