第二十一章 铃兰的香味

  阿姆斯特朗家族，这不是登月的那个阿姆斯特朗，而是威廉·乔治·阿姆斯特朗男爵，他曾一度垄断英国炮兵订单，英国政府甚至让他担任伍利奇兵工厂的督察。

  此时他的生意已经扩展到海军舰炮、钢材甚至机械流水线，员工数千，无疑是最有希望成为帝国私人军工霸主的人。

  “我记得他是造后装炮的，怎么会插手轻兵器的生意呢？”理察问。

  “你肯定在前几天的武器竞標会上见过他，兵工厂的督察？”埃利诺放下杯子，戏謔地看著他，“英国政府甚至让他一边造大炮，一边检查自己造的炮合不合格，你觉得他会止步於此？”

  理察沉默了，如果英国常驻军队加上殖民地的士兵全部换装，利润可能超过一百万英镑。

  这也是自己决定布局马蒂尼-亨利步枪的原因，可他没想到的是，自己要面对的竟然是1860年代英国最耀眼的军工巨头。

  “阿姆斯特朗討厌政府工厂的低效，他用钢材垄断无情地压死竞爭者，”埃利诺的手伸向信封，“你没有胜算的，理察。”

  这一次，理察没有拦她，而是捏著下巴问：“所以格林伍德只是他们的前哨站，难怪他能想出在钢材上做手脚的主意，原来是有人指点……”

  “唉，可怜的孩子，不过也不是完全没有转机……”拿到信封的埃利诺迫不及待地將它拆开，“英国政府早就明確过私人厂商是『最后选择』，只能当作补充。”

  “所以你觉得我会止步於和他平分秋色？”理察笑著看向她。

  “哦，野心！”埃利诺舔了舔嘴唇，“我喜欢有野心的男人。”

  她抽出里面的信纸，就著灯光看了一遍，嘴角的笑一点一点收起来，到最后她把信纸放回桌上，手指按著纸角，抬起头看著他。

  “你写的这些……都是真的？”

  “当然。”理察点了点头，“你们在巴黎的人大可以朝这个方向验证，总比以前像个无头苍蝇一样强。”

  “很好，”埃利诺把信折好，“我会通知巴黎，恭喜你捡回一条命。”